Sverige agerade för långsamt som pandemidramat land, konstaterar kommissionen
Sveriges svar på spridningen av coronavirus var för långsamt och förberedelserna för att hantera en pandemi var otillräckliga, sade en kommission som utreder landets svar på covid-19 på fredagen.
Sveriges strategi, att undvika nedstängningar och åtgärder som utbredd användning av ansiktsmasker och endast gradvis skärpning av trottoarkanter, gjorde landet till en extremist under det första året av pandemin när många länder över hela Europa valde att införa betydligt hårdare restriktioner.
Landet höll de flesta skolor, företag, barer och restauranger öppna i häpnadsväckande kontrast till ett låst Europa, och förlitade sig på frivilliga rekommendationer även om dess dödssiffra snabbt överskred dem om dess nordiska grannar.
Samtidigt inleddes masstester för viruset och kontaktspårning först efter att en första våg som dödade över två tusen människor på landets äldreboenden nästan hade avtagit.
Kommissionen sa att den skulle ta upp Sveriges no-lockdown-strategi i sin slutrapport, men att dess preliminära resultat visade att åtgärder infördes sent både i förhållande till landets nordiska grannländer och spridningen av viruset i Sverige under våren 2020.
“Sveriges hantering av pandemin har präglats av en långsam reaktion”, säger kommissionen.
“De initiala åtgärderna för förebyggande och kontroll av sjukdomar var otillräckliga för att stoppa eller ens avsevärt begränsa spridningen av viruset i landet.”
Kommissionen, som tillsatts av regeringen under påtryckningar från parlamentet, noterade också att det hade tagit “alldeles för lång tid” att bygga upp tillräcklig testkapacitet med inledningsvis endast riktade grupper, såsom vårdpersonal, som testades.
Hälsominister Lena Hallengren sa till Reuters att hon skulle vänta på slutrapporten innan hon bedömer den övergripande hanteringen, men sa att det fanns saker som kunde ha gjorts bättre.
“Vi har börjat arbeta inom många områden, som att förbereda en ny lag om smittsamma sjukdomar. Vi försöker naturligtvis lära oss på många områden av denna kris”, sa hon.
TESTA FEL
Myndigheterna förlitade sig starkt på att uppmana människor att socialt ta avstånd och tvätta händerna, och regeringen lämnade ett stort ansvar för att bekämpa viruset på hälsomyndigheten och dess chefsepidemiolog Anders Tegnell.
Masstester tog månader att komma igång mitt i diskussioner om ansvar och finansiering, en försening som kommissionen kallade “ett fullständigt misslyckande”, samtidigt som den noterade att hälsomyndigheten hade vidtagit några hårdare åtgärder under den andra vågen som den hade avvisat under den första, sannolikt sår förvirring och undergräver efterlevnaden.
Sverige har registrerat mer än 15 000 dödsfall från coronavirus, många gånger per capita-nivån för sina nordiska grannar som införde hårdare restriktioner, men fortfarande lägre än i de flesta europeiska länder som låste hårt, som Storbritannien.
Dess pandemistrategi har varit kontroversiell hemma och utomlands. Kritiker har kallat det hänsynslöst och grymt, men tillvägagångssättet har också fått beröm för att vara mer hållbart och affärsvänligt och som en modell för att leva med viruset när det blir endemiskt.
Restriktionerna skärptes gradvis i senare vågor av pandemin innan Sverige, tillsammans med andra västländer, började överge trottoarkanter efter utbyggnaden av vacciner. Nästan alla restriktioner har nu hävts.
Den utredning som utreder koronavirusbekämpningen har ingen juridisk makt utöver att offentliggöra sina resultat i syfte att förbättra Sveriges förmåga att hantera pandemier och liknande situationer.
Läs också: Nakenvänliga Google Foto-mappar kommer till iOS nästa år