Par MSTYSLAV CHERNOV, Associated Press

KHARKIV, Ukraine (AP) – Des bombardements russes ont pilonné jeudi une zone densément peuplée de la deuxième plus grande ville d’Ukraine, tuant au moins deux personnes et en blessant au moins 21 avec un barrage qui a frappé une mosquée, un établissement médical et une zone commerciale, selon fonctionnaires et témoins sur les lieux.

La police de la ville de Kharkiv, au nord-est, a déclaré que des bombes à fragmentation avaient frappé le marché de Barabashovo. un bazar public où les journalistes de l’Associated Press ont vu une femme pleurer sur le corps de son mari décédé. Des responsables locaux ont déclaré que le bombardement avait également touché un arrêt de bus, une salle de sport et un immeuble résidentiel.

Le bombardement est intervenu après que la Russie a réitéré mercredi son intention de s’emparer de territoires au-delà de l’est de l’Ukraine, où l’armée russe a passé des mois à tenter de conquérir la région ukrainienne du Donbass, au sud de Kharkiv. Les responsables ukrainiens ont récemment annoncé leurs plans pour tenter de reprendre les zones occupées par la Russie près de la côte sud de la mer Noire du pays.

Le maire de Kharkiv, Ihor Terekhov, a déclaré que les attaques de jeudi matin visaient l’un des quartiers les plus peuplés de la ville, qui comptait environ 1,4 million d’habitants avant la guerre.

“L’armée russe bombarde au hasard Kharkiv, des zones résidentielles paisibles, des civils sont tués”, a déclaré Terekhov. “Faire attention!”

La police affirme que les bombes à fragmentation ont frappé le marché de Barabashovo n’ont pas pu être confirmées de manière indépendante. Les journalistes de l’AP présents sur les lieux peu après l’attaque ont rapporté avoir vu des cartes brûlées et un bus transpercé par des éclats d’obus.

Le gouverneur de la région de Kharkiv, Oleh Syniehubov, a déclaré que quatre personnes étaient dans un état grave et qu’un enfant figurait parmi les blessés dans les bombardements. Les forces russes ont également bombardé des champs de blé dans la région, les incendiant, a-t-il déclaré.

Ailleurs, les forces russes ont bombardé la ville méridionale de Mykolaïv pendant la nuit ainsi que les villes orientales de Kramatorsk et Kostiantynivka, où deux écoles ont été détruites après la mort d’un civil mercredi, ont indiqué des responsables ukrainiens.

Jeudi à 8 heures du matin, les bombardements russes de villes à travers l’Ukraine ont tué au moins cinq personnes et en ont blessé au moins 17 autres en 24 heures, a rapporté le bureau présidentiel ukrainien.

Les attaques dispersées illustrent des objectifs de guerre plus larges au-delà de la focalisation précédemment déclarée de la Russie sur les provinces de Donetsk et de Louhansk dans la région du Donbass, où les batailles de première ligne se sont principalement déroulées ces dernières semaines.

Lorsqu’elle a envahi l’Ukraine le 24 février, la Russie s’est rapidement emparée du territoire mais s’est retirée de la région de la capitale et du nord après environ six semaines pour se concentrer sur la prise de Donetsk et Louhansk, que les séparatistes pro-Moscou contrôlent en partie depuis 2014.

Le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré à la télévision publique RT et à l’agence de presse RIA Novosti dans une interview publiée mercredi que la Russie prévoyait de conserver le contrôle d’un plus grand territoire, y compris les régions de Kherson et Zaporizhzhia dans le sud.

La stratégie actuelle de Moscou envisage également de réaliser des gains ailleurs, a déclaré Lavrov. Ses commentaires indiquaient que la guerre pourrait éclater plutôt que se calmer dans les semaines à venir.

Les pays occidentaux fournissant à l’Ukraine des armes à plus longue portée, Lavrov a déclaré que “les tâches géographiques de la Russie seront encore plus éloignées de la ligne actuelle car nous ne pouvons pas permettre à la partie de l’Ukraine sous le contrôle du (président ukrainien Volodymyr) Zelensky ou de quiconque viendra lui succéder, d’avoir des armes qui menaceront directement notre territoire et les territoires des républiques qui ont déclaré leur indépendance ».

Des analystes de l’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, ont déclaré qu’ils pensaient que l’offensive russe actuelle à Donetsk pourrait entraîner la capture des villes de Sloviansk ou de Bakhmut, bien que les troupes de Moscou n’aient pas encore rendu “significatif”. le progrès.

La dernière analyse du groupe de réflexion a également noté que «les troupes russes ont maintenant du mal à se déplacer sur des terrains relativement peu peuplés et ouverts. Ils rencontreront un terrain beaucoup plus propice aux défenseurs ukrainiens », indique la dernière analyse de l’Institut.

L’état-major général de l’armée ukrainienne a rapporté jeudi que les forces russes avaient tenté de prendre d’assaut la centrale électrique de Vuhlehirska dans la région de Donetsk, mais “les défenseurs ukrainiens ont obligé l’ennemi à fuir”. Les forces ukrainiennes ont également frappé mercredi un pont clé sur le Dniepr pour la deuxième fois en autant de jours, essayant apparemment de desserrer l’emprise de la Russie sur la région méridionale de Kherson.

“La Russie donne la priorité à la capture des infrastructures nationales critiques, telles que les centrales électriques”, a déclaré jeudi le ministère britannique de la Défense. “Cependant, elle tente probablement également de percer à Vuhlehirska, dans le cadre de ses efforts pour reprendre de l’élan sur la pince sud. de son avance vers les villes clés de Kramatorsk et Sloviansk.

Les combats persistent également dans la région de Louhansk, à côté de Donetsk, mais celle-ci n’a pas été entièrement capturée par l’armée russe, a déclaré le gouverneur Serhiy Haidai.

Dans d’autres développements jeudi:

— L’exploitant d’un important gazoduc reliant la Russie à l’Europe affirme que le gaz naturel a recommencé à circuler après un arrêt de 10 jours pour maintenance. Mais le flux de gaz devait être bien en deçà de sa pleine capacité et les perspectives étaient incertaines. Le gazoduc Nord Stream 1 vers l’Allemagne était fermé depuis le 11 juillet pour des travaux de maintenance annuels. Le gazoduc est la principale source allemande de gaz russe. Les responsables allemands craignaient que le pipeline ne rouvre pas du tout au milieu des tensions croissantes suscitées par la guerre de la Russie en Ukraine. L’opérateur Nord Stream AG a déclaré que le gaz circulait à nouveau jeudi matin et que les données de son réseau montraient que le gaz commençait à arriver.

– La société suisse de technologie, de produits industriels et de robotique ABB a déclaré qu’elle quittait le marché russe à cause de la guerre en Ukraine et des sanctions connexes. La société avait précédemment suspendu l’acceptation de nouvelles commandes en provenance de Russie après l’invasion de l’Ukraine. La société basée à Zurich, qui possède deux sites de production et environ 750 personnes en Russie, a enregistré un impact financier de 57 millions de dollars au deuxième trimestre en raison de la situation. La société affirme que la Russie représentait 1% à 2% de ses revenus annuels – qui ont totalisé près de 29 milliards de dollars l’année dernière – avant de cesser de prendre de nouvelles commandes en provenance de Russie.

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