Epic Games förvärvar oberoende musikbutiksfront Bandcamp. Företagen tillkännagav nyheten idag och sa att Bandcamp skulle “fortsätta att fungera som en fristående marknadsplats och musikgemenskap” men använda Epics resurser för att expandera internationellt och fortsätta lägga till nya funktioner.

Ett Epic-blogginlägg säger att Bandcamp kommer att spela “en viktig roll i Epics vision att bygga ut ett marknadsplatsekosystem för innehåll, teknik, spel, konst, musik och mer.” Ett tillkännagivande från Bandcamps grundare och VD Ethan Diamond betonade samtidigt att kärnaffären för artister inte kommer att förändras inom en snar framtid. “De produkter och tjänster du är beroende av kommer inte någonstans, vi kommer att fortsätta att bygga Bandcamp kring vår artists-first intäktsmodell”, skrev Diamond. “Du kommer fortfarande att ha samma kontroll över hur du erbjuder din musik, Bandcamp Fridays kommer att fortsätta som planerat, och Daily kommer att fortsätta lyfta fram den mångsidiga, fantastiska musiken på sajten.”

Men Diamond säger att Epic och Bandcamp kommer att arbeta tillsammans “bakom kulisserna” för att driva på utvecklingen av bland annat merchandising och betalningsalternativ, mobilappar och livestreaming.

Epic är främst känd som utgivaren av Fortnite och skaparen av spelmotorn Unreal, men det har gjorts icke-spelande förvärv tidigare med gruppvideochatt Houseparty. Företaget lade ner Houseparty förra året efter att ha förvärvat det 2019, och dess team vikades tydligen in i en större insats för att utöka Epics sociala funktioner. Bandcamp har dock en mycket större befintlig fanbas och en tydligare ekonomisk modell än Houseparty – det är allmänt älskat som ett alternativ till streamingplattformar som Spotify som erbjuder mindre kontroll och mindre intäktsandelar för de flesta artister.

Epic beskriver Bandcamp som engagerat i “rättvisa och öppna plattformar”, en subtil nick till dess pågående kamp med mobila skyltfönsteroperatörer Apple och Google – vars betalningsmodeller det beskrivs som ett hot när det utökar sitt spelutbud till en större social “metavers.” Musik har varit en viktig del av den expansionen hittills, mestadels i form av framträdanden inuti Fortnite. Nu ger Bandcamp-förvärvet det ett bredare fotfäste i mediet.